Art HERstory #11: Élisabeth Louise Vigée Le Brun

Wist je dat het impressionisme werd geleid door drie getalenteerde vrouwen? Of dat Fountain van Marcel Duchamp origineel door een vrouw is bedacht? Met Art HERstory wil The TittyMag verhalen van toonaangevende vrouwen uit de kunstgeschiedenis opnieuw vertellen, omdat deze vaak door de kreukels van de tijd in vergetelheid zijn geraakt.

Marie Louise Élisabeth Louise Vigée Le Brun komt al gauw opduiken wanneer je zoekt naar vrouwen uit de kunstgeschiedenis. Vigée-LeBrun is een van de meest succesvolle vrouwelijke kunstenaars ooit, vooral in haar tijd was dit zeer ongebruikelijk.

 

Zelfportret met Strohoed van Vigée-LeBrun in 1782

Vigée-LeBrun werd geboren op 16 april 1755 in Parijs, als de dochter van kunstschilder Louis Vigée. Ze groeide op bij een boerenfamilie in Chartres; en op haar vijfde verhuisde ze terug naar Parijs om in een internaat van een kloosterschool te wonen. Pas op haar twaalfde belandde ze thuis, waar ze tekenles kreeg van haar vader die hetzelfde jaar nog overleed.
Het jonge meisje studeerde verder onder het mentorschap van de befaamde kunstschilders Gabriel Briard, Horace Vernet en Jean-Baptiste Greuze. Vooral de laatste lijkt veel invloed te hebben gehad op de ontwikkeling van haar neoclassicistische stijl. Vigée-LeBrun was pas vijftien jaar oud toen ze haar eerste portretten met succes verkocht. In 1776, op 24-jarige leeftijd, trouwde ze met kunsthandelaar Jean-Baptiste Pierre Le Brun.

Marie-Antoinette door Vigée-LeBrun in 1783

Een royale doorbraak
Hoewel Vigée-LeBrun zich in de jaren 1770 al ontwikkelde tot een veelgevraagd portretschilder, kwam haar grote doorbraak pas in 1779, toen de Franse koningin Marie-Antoinette haar naar Versailles liet komen om een portret van haar te maken. De twee vrouwen werden vrienden en in de opvolgende jaren schilderde Vigée-LeBrun meer dan twintig portretten van Marie-Antoinette in een grote diversiteit van poses en kostuums. Door deze vriendschap met de koningin werd de kunstenaar in 1783, met tegenzin van de andere partij, aangenomen bij de Koninklijke Academie voor Beeldhouw- en Schilderkunst. Ondanks de koele ontvangst prezen critici haar later nog voor haar werk.

Reis door Europa
Drie jaar voor haar toelating in de Koninklijke Academie, in 1780, beviel Vigée-LeBrun van haar enige kind, Jeanne Julie Louise. Hierna reisde ze met haar man af naar Nederland om de schildertechniek van Vlaamse en Nederlandse meesters te bestuderen. Toen ze terugkwam in Parijs, zag het volk haar al gauw als een bekend figuur door haar succes en vele contacten in de kunstwereld.

Toen in 1789 de Franse Revolutie uitbrak, vluchtte Vigée-LeBrun met haar dochter het land uit. Ze woonde in Rome, Napels, Wenen, Berlijn, St. Petersburg, Moskou, Londen en Zwitserland, waar ze met succes portretten bleef schilderen en een grote rol speelde in de kunstwereld. Later keerde ze terug naar Parijs, waar ze tot haar dood in 1842 bleef schilderen.

Memoires
Marie Louise Élisabeth Louise Vigée-Lebrun was een vrouw met veel humor en charmes. Haar memoires geven dan ook een levendig verslag van haar leven en tijden. Ze was een van de technisch meest vloeiende portrettisten van haar tijd; en haar foto’s vallen op door hun frisheid, charmes en gevoeligheid voor presentatie. Tijdens haar carrière heeft ze naar eigen zeggen 900 schilderijen gemaakt, waaronder zo’n 600 portretten en ongeveer 200 landschappen.

Gerelateerd

Scroll #19 wie is Lara Schnitger?

De dagen zijn niet alleen bestemd voor urenlang scrollen door TikTok of Insta in bed, maar ook voor een goede dosis scrollen door Kunst! Daarom lichten we speciaal voor jou iedere week een kunstenaar uit. In deze editie staat de kunstenaar Lara Schnitger centraal. Van textiel tot performance, alles om

Lees meer »

 ‘Het moeten absoluut geen colleges worden, kunst is van iedereen.”

In de VPRO Gids vertellen Cathelijne Blok en Paul Rem over hun nieuwe podcast Maffe Meesterwerken, waarin ze wekelijks een bijzonder kunstwerk en het verhaal erachter bespreken. Van Catharina de Grote tot Cindy Sherman – elke aflevering duiken ze in kunststromingen, geschiedenis en idiote verhalen. Blok, oprichter van The TittyMag, brengt een

Lees meer »

Waar staan we nu echt?

Hoe staat het met de positie van vrouwelijke kunstenaars in musea en op kunstbeurzen? Worden de spelregels van de kunstmarkt herschreven? Tijdens deze inspirerende Art Talk neemt onze oprichter en kunsthistoricus Cathelijne Blok je mee in een gesprek vol prikkelende vragen en nieuwe inzichten. Ze gaat in gesprek met: Samen

Lees meer »

How to survive goede voornemens!

Een grote tip van een ervaringsdeskundige Het is 1 januari als ik dit schrijf en ik ben net wakker geworden op een bank. Niet in m’n eigen kots en tussen de flessen gelukkig 😉 Misschien had je vandaag een andere start en werd je krokant en ergens in de middag

Lees meer »

Maffe Meestwerken

In deze nieuwe podcastserie, Maffe Meesterwerken voor Omroep MAX nemen kunsthistorici Paul Rem en Cathelijne Blok je mee langs iconische kunstwerken en de personen die ze zo bijzonder maken. Van het levend kunstwerk Mathilde Willink in het beroemde portret van Carel Willink, tot Judith en Holofernes van de Italiaanse kunstenaar Artemisia Gentileschi. Deze

Lees meer »

Dat proces voelt bijna magisch.

In 2018 organiseerden wij onze allereerste Titty Talk: een first date met 40 feministen. Een inspirerende ontmoeting tussen activisten, feministische organisaties, kunstenaars en journalisten. Allemaal proberen ze op hun eigen manier een positieve verandering teweeg te brengen. Alleen wie zijn die feministen nou eigenlijk en waar staan ze voor? Wij

Lees meer »

Scroll #18: Wie is Lavinia Schulz?

Op een foto, genomen tijdens een kunstfestival in Hamburg in februari 1922, staat een stel. Men vermoedt dat Lavinia Schulz (1896–1924) en Walter Holdt (1899–1924) daarop te zien zijn, hoewel dit niet met zekerheid te zeggen is. Als het inderdaad zij zijn, is dit de enige bekende foto waarop ze

Lees meer »

The Titty Platform

Currently by invitation only. Still think you're the right fit?